从去中心化开始，从中心化成熟，互联网的未来是区块链

互联网的前两个时代

在互联网的第一个时代——从 1980 年代到 2000 年代初——它的服务建立在由互联网社区控制的开放协议之上。 这意味着个人或组织可以在知道规则的情况下在 Internet 上声明其存在。 这个时代的网络巨头包括雅虎、谷歌、亚马逊、Facebook、LinkedIn 和 YouTube。 在此过程中，像 AOL 这样的中心化平台的重要性已经大大降低。

在互联网的第二个时代，从 2000 年代中期到现在，以营利为目的的科技公司——最著名的是谷歌、苹果、Facebook 和亚马逊 (GAFA)——迅速构建了超越开放协议软件和服务的能力。 手机应用已经成为互联网的主要应用，智能手机的爆发式增长加速了这一趋势。 最终用户正在从开放服务转向这些更复杂和集中的服务。

好消息是数以亿计的人可以使用惊人的技术，而且其中大部分是免费的。 坏消息是，对于初创公司、企业家和其他需要担心中心化平台改变规则并窃取客户和利润的人来说，环境变得更加艰难。 这会扼杀创新并降低互联网的趣味性和活力。 集中化还助长了社会紧张局势比特币去中心化是好是坏，这在关于假新闻、国家赞助的机器人、“无平台”用户、欧盟隐私法和算法偏见的辩论中显而易见。 这些辩论只会在未来几年更频繁地上演。

“Web 3”——互联网的第三个时代

对这种集中化的回应之一是政府对大型互联网公司的监管。 此响应假定 Internet 类似于过去的通信网络，例如电话、无线电和电视网络。 然而，过去基于硬件的网络与今天基于软件的网络——互联网有着根本的区别。 基于硬件的网络一旦建立起来，几乎不可能从头开始。 但基于软件的网络很容易被企业创新和市场力量所改造。

互联网是最终的基于软件的网络，由相对简单的核心层组成，然后连接数十亿台完全可编程的计算机。 软件无非是人类思维的编码，这样的设计空间几乎是无限的。 基本上，连接到 Internet 的计算机可以免费运行其所有者选择的任何软件。 有了正确的激励，任何你能想到的东西都可以在互联网上传播开来。 技术创新与激励设计的交互构成了互联网的主题架构。

但互联网的发展仍处于早期阶段：核心互联网服务可能会在未来几十年内进行重组。 这将得到加密经济网络的支持——这一概念首先由比特币引入——并由以太坊进一步发展。 Cryptonetworks 结合了前两个互联网时代的最佳特征：社区管理的去中心化网络，这将它们定义为最终超越最先进的集中式服务。

为什么要去中心化？

权力下放是一个被广泛误解的概念。 例如，有时有人说支持去中心化的原因是为了抵制政府审查，或者是基于自由意志主义的政治观点。 但这些都不是去中心化的主要原因。

我们来看看中心化平台存在的问题。 中心化平台的生命周期是可预测的。 一开始他们会尽其所能去招募用户和第三方，比如开发者、企业和媒体机构。 这样做是为了让他们的服务更有价值，因为平台（根据定义）是具有多重网络效应的系统。 根据下图的“S型曲线”，随着平台的逐步升级，其相对于用户和第三方的影响力也在稳步扩大。

当到达 S 曲线的顶部时，他们与网络参与者的关系从正和变为零和。 保持增长最简单的方法是从用户那里提取数据并竞争利润。 历史上，诸如微软vs网景、谷歌vs Yelp、Facebook vs Zynga、Twitter vs其第三方客户等都是生动的案例。 iOS 和 Android 等操作系统之间的竞争已经进行得相当顺利，尽管收费和随意拒绝应用程序等问题仍然存在。

对于第三方来说，这种从合作到竞争的转变就像是诱饵和购买。 时代变了，最优秀的企业家、开发者和投资人都对中心化平台持谨慎态度。 从用户层面来说，他们不得不放弃对自己数据的隐私和控制权，存在更多的安全隐患。 这些中心化平台的问题未来可能会更加突出。

加密网络

密码网络是使用区块链等共识机制维护和更新的网络，可以使用加密货币来激励参与者。 像以太坊这样的加密网络编程平台几乎可以用于任何目的。 并且一些加密网络用于特殊用途，例如比特币，主要用作价值存储。

早期的 Internet 协议是由工作组或非营利组织创建的技术规范，它们依靠 Internet 社区内的利益一致性来获得采用。 这种方法在互联网早期运作良好，但自 1990 年代初以来很少有新协议得到广泛采用。 Cryptonetworks 通过为开发人员、维护人员和其他网络参与者提供代币形式的经济激励来解决这些问题。 它们在技术上也更强大，例如它们能够维持特定状态并对该状态执行任意转换，这在过去的协议中是不可能的。

加密网络使用多种机制来确保它们在发展过程中保持中立，从而防止中心化平台可能采用的诱饵和购买策略。 首先，加密网络与其参与者之间的合同在开源代码中得到执行。 其次，他们在机制中建立了相应的检查。 参与者通过社区治理、“链上”和“链下”发声。 参与者可以通过离开网络并出售他们的代币来退出，或者更极端的方式是放弃协议。

简而言之，一个加密网络及其参与者有一个共同的目标——网络的发展和代币的升值。 这是比特币继续无视怀疑并蓬勃发展的主要原因之一，即使使用以太坊等较新的加密货币也是如此。

当前的加密网络受到许多限制，使它们无法真正挑战中心化平台。 最严重的限制是它的性能和可扩展性。 未来几年将是突破制约、构建网络的瓶颈期。 之后，主要工作是在现有基础设施之上构建应用程序。

权力下放如何获胜

说去中心化网络应该获胜是一回事，说它可以获胜则是另一回事。 让我们看看对此持乐观态度的具体原因。

软件和 Web 服务由开发人员构建。 世界上有数以百万计的高技能开发人员，其中一小部分在大型科技公司工作，其中一小部分从事新产品开发工作。 历史上许多最重要的软件项目都是由初创公司或独立开发者社区创建的。

大多数最聪明的人都在为别人工作，而不是别人。 ——比尔·乔伊

去中心化的网络可以赢得第三个互联网时代，就像它赢得了第一个时代一样，赢得了企业家和开发者。

举个例子，在 2000 年，维基百科正在与集中式网络平台 Encarta 作战。 如果您在 2000 年代初期比较这两种产品，Encarta 确实具有更好的性能、更广泛的主题覆盖范围和更高的准确性。 但维基百科在改进速度方面表现出色，因为它拥有一个活跃的志愿者社区，他们被维基百科的权力下放和社区治理精神所吸引。 到 2005 年，维基百科已成为 Internet 上最受欢迎的参考站点，而 Encarta 于 2009 年关门大吉。

要吸取的教训是，在比较中心化和去中心化系统时，你需要动态地考虑它们，而不是将它们视为静态的刚性产品。 集中式系统通常是完全成熟的，但只有在员工改进它们时才会变得更好。 去中心化系统一开始并不成熟，一旦条件合适，它们就会随着吸引新的贡献者而呈指数级增长。

就加密网络而言，存在多个复合反馈回路，涉及核心协议的开发人员、加密网络的开发人员、第三方应用程序的开发人员和提供服务的运营商。 这些反馈循环被代币的激励进一步放大——正如我们在比特币和以太坊上看到的那样——这大大提高了加密社区的发展速度（尽管有时会导致负面结果，因为在比特币中它会消耗大量电力在挖掘过程中）。

下一个互联网时代，中心化系统还是去中心化系统会成功的问题，可以归结为谁能提供最有吸引力的产品，进而可以归结为谁能争夺更多优质的开发者和创业人才。 GAFA有很多优势，包括现金储备、庞大的用户群和运营基础设施。 对于开发者和创业者来说，加密网络有一个更具吸引力的价值主张——如果他们能够赢得人心，他们可以调动比 GAFA 多得多的资源比特币去中心化是好是坏，使他们的产品实现跨越式增长。

如果你在 1989 年问人们他们需要什么来改善他们的生活，他们不太可能会说诸如超文本链接信息节点的分散网络之类的话。 ——?农夫&农夫

集中式平台通常在发布时捆绑应用程序：Facebook 有其核心社交功能，而 iPhone 有许多关键应用程序。 相比之下，去中心化平台通常只发布不成熟且目标不明确的产品。 因此，在产品与市场的契合过程中，要经历两个阶段：第一，平台与开发者/创业者的契合； 第二，平台/系统与最终用户之间的契合度。 这个过程可能导致许多人——包括技术专家——低估去中心化平台的潜力。

下一个互联网时代

要记住的一件事是，去中心化网络并不是解决互联网上存在的所有问题的灵丹妙药。 但很明显，它提供了比集中式系统更好的方法。

将 Twitter 垃圾邮件问题与电子邮件垃圾邮件问题进行比较——自从 Twitter 关闭了其第三方开发者网站后，如今与 Twitter 相关的唯一公司就是 Twitter 本身。 相比之下，有数百家公司得到了数十亿美元的风险投资和企业融资的资助，试图打击垃圾邮件。 虽然垃圾邮件没有解决，但现在第三方知道电子邮件协议是去中心化的，所以他们可以在它之上建立自己的业务，而不用担心突然的规则变化。

让我们再考虑一下网络治理的问题。 在当今的大型平台上，无数员工决定信息的排列和过滤方式、用户可以看到和不能看到的内容，以及做出其他重要的治理决策。 在加密网络中，这些决定是由社区以公开透明的机制做出的。 正如我们所知，在现实世界中，民主制度并不完美，但比其他制度要好得多。

中心化平台占据主导地位，以至于许多人已经忘记了构建互联网服务的更好方法。 Cryptonetworks 是构建社区拥有的网络的强大武器，为第三方开发人员、创作者和企业创造了公平的竞争环境。 我们在互联网诞生之初就看到了去中心化系统的价值。 希望我们下次能看到它。